US Open 2023: Ultra

Nov 24, 2023

US Open 2023

O Los Angeles Country Club se movendo para o centro do palco para o 123º US Open provavelmente teria mortificado a velha guarda lá, por razões apenas especulativas, embora a história sugira que uma aversão ao escrutínio foi um fator. Vários grupos de pessoas não eram bem-vindos ao clube, muito menos entre eles a classe média. Quanto aos outros grupos, os dos setores de raça e religião, bem, os membros atuais não precisam ser responsabilizados por seus pecados de omissão passados, embora a classe média ainda não precise se inscrever. Ele não pode pagar.

Por várias décadas, o clube, entre os mais ricos e exclusivos do país, rejeitou propostas da USGA, que cobiçava seu North Course, no coração de Beverly Hills, como local do US Open. "Apenas uma vez eu gostaria de ter tido a experiência do Open naquele curso", disse o ex-presidente da USGA, Sandy Tatum, com pesar, 20 anos atrás. "Foi um teste de golfe absolutamente maravilhoso."

Agora, pela primeira vez desde que os últimos eventos da USGA foram disputados lá há quase 70 anos, com exceção da Walker Cup 2017 em menor escala, o clube está permitindo a entrada do mundo exterior, com o US Open a ser disputado em sua classe mundial. North Course - 16º lugar na classificação mais recente da Golf Digest dos 100 maiores campos de golfe da América.

DO ARQUIVO: Golfe em LA - Parte real e antiga, parte Disney (janeiro de 1973)

Esta é uma evidência evidente de que o clube passou por uma espécie de metamorfose, gerada por uma associação que não é mais tão presunçosa quanto um professor da Ivy League ou sobrecarregada com bagagem discriminatória, e entende que uma joia polida deve ocasionalmente ser exibida em vez de escondida atrás de guardas. portas e visto apenas por alguns privilegiados. Antes de uma única tacada ser jogada neste US Open, o LACC já concordou em sediar o US Women's Open em 2032 e o US Open novamente em 2039.

A renovação do North Course por Gil Hanse e Jim Wagner em 2009 ajudou a abrir caminho para o clube trabalhar com a USGA na organização de campeonatos.

Brian Remo

"Houve um período de mais ou menos 50 anos em que realmente não fizemos nenhum tipo de torneio", disse Dick Shortz, co-presidente do US Open e ex-presidente do LACC, à Golf Digest. "Nosso gerente geral, Jim Brewer, que era um homem incrível, queria muito que os membros jogassem o campo e não realizassem torneios externos."

Em 1982, o clube votou em seu conselho de nove membros para sediar o Aberto dos Estados Unidos de 1986. O presidente do clube, Charles Older, entre parênteses, o juiz que condenou o assassino em massa Charles Manson à morte, votou a favor, mas a contagem foi de 5 a 4 contra.

"Essa visão mudou ao longo de um período de tempo", disse Shortz. "Conseguimos um novo gerente geral que estava aberto a esse tipo de coisa, em termos de pensar em sediar. O sentimento mudou muito para o modo de querer fazer parte da comunidade e sediar eventos, sejam eles eventos da USGA ou outros eventos. É por isso que organizamos o Torneio Pac-12 [vencido por Cal's Max Homa em 2013].

"Quando reunimos a votação em 2014, havia 90 por cento a favor de fazê-lo. Havia muito entusiasmo em trabalhar com a USGA. Eles foram um parceiro muito bom para a Walker Cup em 2017."

Mais evidências de que o clube ingressou no século 21 vieram dos comerciais promocionais do US Open da NBC Sports filmados no LACC. Eles apresentam os atores populares Jason Bateman e Will Arnett fazendo comédias no campo de golfe. Os artistas já estiveram entre os grupos proibidos do clube, principalmente entre eles Bing Crosby, que tinha uma casa adjacente ao 14º fairway do North Course. "Papai estava morrendo de vontade de entrar no clube", disse seu filho Nathaniel.

Um elemento filantrópico provavelmente tornou ainda mais palatável a decisão dos membros de abraçar o Open. O clube, em parceria com a USGA e a Southern California Golf Association, criou a iniciativa FORE Youth: 2023 US Open Community Legacy, que visa arrecadar US$ 18 milhões para promover o crescimento do golfe júnior no sul da Califórnia, para ajudar financeiramente as instalações que ajudar a introduzir o golfe para crianças até então sem oportunidades de experimentar o jogo. A meta é expandir os programas para 16 unidades e 10.000 jovens.